OLIVEIRA SILVEIRA nasceu em 16 de agosto de 1941, no distrito de Touro Passo, na Serra do Caverá, em Rosário do Sul (RS). O primeiro livro foi publicado em 1962, Germinou. Ao todo, foram 11 títulos, sendo Bandone do Caverá o último (2008) – em 2012, o poeta Ronald Augusto organizou o livro Oliveira Silveira – Obra Reunida, publicado pelo IEL. Além disso, tem participação em antologias no Brasil (como AXÉ – Antologia Contemporânea da Poesia Negra Brasileira, 1982), na Alemanha e nos Estados Unidos. Seus poemas foram adaptados, encenados e musicados – estes, por Haroldo Mais, Luiz Wagner, Flávio Oliveira, Marco de Farias e, na Suécia, pela compositora Tebogo Monnakgotla.

Fundador do grupo Tição, onde foi criada a revista com o mesmo nome, que circulou por três edições, uma em 1978, outra em 1979, em formato revista, e outra, em formato de jornal, em 1980. Escritor de literatura, definia-se como pesquisador da cultura afro-brasileira.

Foi professor de Língua Portuguesa e Literatura na capital gaúcha, jornalista e um dos idealizadores do Dia Nacional da Consciência Negra (data criada por meio da Lei nº 10.639, de 2003), a partir de um movimento iniciado ainda os anos 70, com o Grupo Palmares – do qual também participou da criação, em 1971 – e reuniões no Clube Social Negro Marcílio Dias.

Poeta premiado, recebeu, entre outros, a menção honrosa da União Brasileira de Escritores (UBE, RJ), a medalha Mérito Cruz e Sousa, no centenário do poeta (1988, SC), a Comenda Resistência Civil Escrava Anastácia (1999, RS), e foi homenageado com o Tesouro Vivo Afro-brasileiro no Congresso Brasileiro de Pesquisadores Negros (2002, SP).

Em 2011, a Fundação Palmares reinaugurou a biblioteca de sua sede, em Brasília, com o nome do poeta. Em 2019 foi criado o curso Oliveira Silveira: o poeta da consciência negra brasileira (UFRGS e Unipampa). Uma sala da Casa de Cultura Mario Quintana passou a ser identificada com o seu nome e parte de seu acervo foi doado ao Instituto Estadual do Livro (IEL). Foi gravado um audiobook pelo grupo das rodas de poesia e música Sopapo Poético, intitulado Poemas sobre Palmares. Mais informações podem ser obtidas o site www.oliveirasilveira.com.br/.

Oliveira Silveira faleceu no dia 1º de janeiro de 2009, aos 68 anos, em razão de um câncer.

* * *

POEMA SOBRE PALMARES

Nos pés tenho ainda correntes,

nas mãos ainda levo algemas

e no pescoço gargalheira,

na alma um pouco de banzo

mas antes que ele me tome,

quebro tudo, me sumo na noite

da cor de minha pele,

me embrenho no mato

dos pelos do corpo,

nado no rio longo

do sangue,

voo nas asas negras

da alma,

regrido na floresta

dos séculos,

encontro meus irmãos,

é Palmar,

estou salvo!

Uma lança caneta-tinteiro

escreveu liberdade no céu,

riachos e palmeiras,

matos e montanhas,

e se espalhou no ar uma aura boa,

sono de leves pálpebras,

sonho de grandes asas, fofas plumas.

Palmar!

e um brado irrompeu, honra e brio,

nosso brado maior, nobre e digno,

irrompeu

do mais fundo subterrâneo,

violência de lavas escuras

transbordando libertas!

Zumbi – nome gravado

A lança

nos contrafortes da serra,

a sangue

nos contrafortes da história

a fibra

na alma forte dos negros!

Palmar!

palmeiras de sentinela

guarnecendo a memória dos teus

bravos!

Palmar!

arranquem todas as palmeiras

e mais se encravará

a raiz da memória,

quebrem os contrafortes

e não se abalará

tua glória,

queimem a história toda

e verão que és eterno!

[...]

* * *

MÃO-DE-PILÃO

Água no oco,

palha, grão.

Soca, soca,

Mão-de-pilão.

Longe que é, longe que fica

e a mão-de-pilão esmurrando a cangica.

Longe que é, longe que fica

e a mão-de-pilão tocando cuíca.

Água no oco,

palha, grão.

Soca, soca,

mão-de-pilão.

Socando, socando aos sol da manhã,

o eco na serra parece tantã.

Bate, bate... pra quê bate tanto?

Longe tão longe que não adianta.

Água no oco,

palha, grão.

Soca, soca,

mão-de-pilão.

* * *

NEGRINHO

Um naco de fumo escuro

negrinho

da tua cor, no monturo.

Um toco de pito aceso

negrinho

cor de teu sangue indefeso.

Muito estancieiro safado

negrinho

formigueiro à beira-estrada.

Contra as manhas dessa malta

negrinho

se vai de cabeça alta.

E peço: clareia o rumo

negrinho

de teus irmãos cor de fumo.